使徒信经

〈使徒信经〉（Apostles^’ Creed）是最简短、也是今天教会最普遍使用的一份信经（creed），全篇共十二条。

据说在五旬节后，当十二使徒就要分散前往各地传道时，为确保真理的合一，临行前制定了这份信经；由十二使徒每人各提供一段，所以共有十二条。这种说法虽然不足采信，但是这份信经的内容与精神，确实符合使徒的信仰与教导，所以称做〈使徒信经〉。最早曾在爱任纽（Irenaeus, 130-202）第二世纪的着作中发现，但是现在所呈现的形式，大约是在第七世纪间形成的。

〈使徒信经〉是根据教会的需要而制定的。早期教会的信徒在受洗加入教会之前，所需接受的基本真理教导，就是以这份信经为准则，并且在受洗时宣认。一般教会的教导也以它为根基。而要看一个教会的信仰是否纯正，也以「是否符合这份信经的教导」为考核标准。早期教会受逼迫时，信徒都暗中信守这份信经，直到逼迫结束。至于这份信经什么时候成为公共崇拜的一部分，则已经不可考。

有人认为〈使徒信经〉具有辩证的性质：因为撒伯流派（Sabellianism）宣称圣父、圣子、圣灵（Holy Spirit）只是独一神之三种不同显示，所以这份信经特别按照圣父、圣子、圣灵三个位格分成三部分。而马吉安（Marcion, 100-165）否定基督道成肉身（Incarnation）及复活（Resurrection），诺斯底派（Gnosticism）不承认基督有身体，所以信经说：「耶稣基督……因着圣灵成孕，从童女马利亚所生；在本丢彼拉多手下受难，被钉在十字架上，死了，葬了，下到阴间（descent into hades）；第三天从死里复活。」还有多纳徒主义（Donatism）不接纳大公（catholic）教会，所以这份信经以「我信……神圣而大公的基督教会，圣徒相通（communion of saints）」回应。所以，〈使徒信经〉清楚指出当时各派之错误教导。〈使徒信经〉可分为三段：第一段宣认「父神为创造之主」；第二段宣认「基督为神也为人」，并承认祂救赎的工作；第三段宣认「圣灵、大公教会及信徒成圣（sanctification）之生活」。〈使徒信经〉不是对抽象的教义作一番逻辑的陈述，而是宣认真实的救赎事实。历代教父（fathers of the church）都尊崇这份信经，路德（Luther, Martin）、加尔文（Calvin, John）更是钦佩它对信仰与圣经所作的简短清晰、却又真实准确的陈述与摘要。直到今天，它仍然为各宗派接纳，成为众教会彼此相通的基础。

 ¹我们很难确定〈使徒信经〉是什么时候写成的，而公元340年是它最早被引用的年代。

使徒信经
1. 我信上帝，全能的父，创造天地的主。
2. 我信我主耶稣基督，是上帝的独生子；
3. 因圣灵感孕，由童贞女马利亚所生；
4. 在本丢彼拉多手下受难，被钉在十字架上，受死，埋葬，降在阴间；
5. 第三天从死里复活；
6. 升天，坐在全能父上帝的右边；
7. 将来必从那里降临，审判活人，死人。
8. 我信圣灵；
9. 我信圣而公之教会；我信圣徒相通；
10. 我信罪得赦免，
11. 我信身体复活；
12. 我信永生。

—  出处：《历代教会信条精选》，改革宗，1-2页。