圣诞节：回到基督降生的真正意义

作者：Caspar

圣经中并没有明确记载主耶稣基督真实的出生日期，也未具体说明祂降生的确切时间。因此，从严格的圣经启示层面来看，无论是12月25日，还是其他任何日期，都不是圣经明确启示的内容。圣经将重点放在基督道成肉身的事实、祂的身份以及救赎的目的，而不是具体的时间与节期。

在教会历史中，确实存在较早期的基督徒文献提到12月25日作为主耶稣基督降生的日子。早在公元第三世纪之前，就已有基督徒学者留下相关记载。例如，生活在公元二至三世纪之交的罗马基督徒神学家希坡律陀（Hippolytus of Rome），在其《但以理书注释》中提到，主耶稣基督“第一次在肉身中降临，生于伯利恒，是在十二月二十五日”。此外，公元三世纪初的基督徒历史学家非洲努斯（Sextus Julius Africanus），在其编制的世界年表中，也将12月25日视为基督的诞生日。他们都生活在罗马皇帝君士坦丁之前，也早于基督教成为罗马帝国国教的时期，因此可以看出，12月25日作为基督降生日期的观念，并不是必然源自后期政治因素或简单“取代异教节期”，而是在早期教会传统中逐渐形成的一种理解。

不过，需要清楚指出的是，这些历史记载本身并不等同于圣经启示，其权威性不能与圣经相提并论。它们反映的是早期教会中的一种传统或推算，并不能作为确定主耶稣基督真实诞生日的最终依据。因此，对于12月25日是否为主耶稣基督真实的诞生日，教会历史中虽有传统与记载，却仍无法作出绝对确定的结论。对此，基督徒可以持守不同看法，但都当以圣经启示为最高准则。

从教会实践的角度来看，12月25日更多是教会在历史中所设立的一个特别纪念日。其真正意义，并不在于日期本身是否完全准确，而在于引导信徒记念上帝道成肉身这一伟大事实，记念上帝在基督里所开始并成就的救赎计划。

主耶稣基督以圣子身份，本有上帝的形像，与圣父、圣灵同等同荣，却甘愿降卑，取了奴仆的形象，成为人的样式。祂没有选择世人所追求的尊贵、富足与荣耀，而是生于卑微之中，走上一条受苦、舍己的道路，在世上经历试探、患难与各样的苦楚。祂的降世，并不是为了彰显属世的荣耀，也不是为了迎合人的期待，而是为要寻找、拯救失丧的罪人，将光明与永恒的盼望赐给在罪中死去的人。

在祂的一生中，主耶稣基督完全顺服天父上帝的旨意，忠心传讲天国的真理，显明上帝的圣洁、公义与怜悯，并最终以无罪之身，将自己献为赎罪的祭，在十字架上成就上帝完全而荣耀的救恩，使凡信靠祂的人得着赦罪、称义与永生。

然而，令人警醒的是，在今日的平安夜与圣诞节期间，人们往往容易被热闹的形式、绚丽的装饰和世俗化的氛围所吸引，却忽略了这节期真正应当指向的属灵实质。平安夜和圣诞节的核心，并不在于日期是否精确，也不在于外在仪式是否隆重，而在于提醒我们上帝那白白赐下的爱与救赎恩典，呼召我们悔改归向基督。

因此，在这特别被设立用来记念主耶稣基督降生的日子里，愿我们不被世俗化的节期氛围所牵引，也不把外在形式当作敬虔的本质，而是存着敬虔、谦卑与感恩的心，默想主耶稣基督的降卑、受苦、舍命与救赎之恩；愿我们常常回到圣经真理中省察自己，不仅在圣诞节期间，也在每一天活出与主相称的生命，在这弯曲悖谬、日益世俗化的世代中作光作盐，忠心跟随基督，直到主再来，将一切荣耀单单归给三一真神。阿们！